北京奥运准备起跑，形象工程大搞特搞

Aug 9th 2007 | BEIJING
From The Economist print edition
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（北京似乎已经准备好了，包括体育场、物流系统、售票系统、空气治理甚至对于天气的控制等.）
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距离北京奥运会还有整整一年的时间，北京奥运的组织者们煞有其事地在8月8日竖起了倒计时的表，国家电视台也大肆宣扬此次活动，并在天安门广场举行了盛大的歌舞晚会，如此炫目的演出似乎在告诉全世界一个信息：我们准备好了！
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来看看他们的准备吧！中国政府非常热衷于炫耀那些新修建的、重新装修的体育馆，声称能够包含各种比赛，比如国家体育馆等。与体育场馆一样，道路系统、铁路、地铁等也进行了翻修，确保能在奥运期间在这个拥挤的城市稳定疏散众多的观众和运动员。后勤系统也在进行最后的准备，比如售票系统正在稳定地运行。官方声称，此次奥运会需要100000名志愿者参与，然而已经接到了560000多个志愿者申请。
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硬件方面：关于奥运比赛场馆，官方提供了一切尽可能的细节，而且还在进一步完善当中。官方保证，所有的37所场馆不仅仅能够应付正常的比赛，而且可以应对任何突发事件！如果一场大雨影响到了沙滩排球的比赛，地面变成了泥浆，怎么办呢？没问题！经过严格地检测，主办者已经挑选出了合适比赛的海南沙子，专程从遥远的海南选了17000吨沙子运到北京。
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今年春天，北京又是被沙尘暴包围，让人感到窒息。虽然如此，主办者还是想尽办法让北京的空气污染指数降到可以接受的范围，以此适应奥运会的需要。如果想要达到这个效果，北京还需要治理堵塞的交通，并且必须要制定严厉的交通法规和限制工业区，这一切，奥运会之前必须完成。当然，主办者有权利去命令任何人达到这一要求。甚至天气都可以由人来控制，北京人工天气控制办公室的人说，他们会定时在大气中施放化学物质，能够让云层聚集或者散开，以此来确定下雨的时间。
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与主办者充分的准备相比，中国政府的奥运准备显然逊色许多。在奥运会期间，很多激进组织可能会借此机会，提出自己对政策的不满，并且将这些批评扩大化。这些批评可能涉及到劳动者权利、信仰自由、对少数民族的迫害等，这些批评肯定会有根有据。如果在奥运期间将这些批评意见发表出来，会起到很好的效果。
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本周，北京竖起了奥运一周年的倒计时牌，与此同时，在北京郊区的长城上，从英国、加拿大、美国回来的一群西藏人也竖立起了一条横幅：“同一个世界，同一个梦想，自由西藏2008”，这条标语恶搞了北京2008奥运会的口号“同一个世界，同一个梦想”。今年四月，在西藏的珠穆朗玛峰也曾经出现过类似的抗议行为（标语未能展开）。
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8月6日，“无国界记者协会”也举行了一个小规模的但是富有特色的抗议行动：在奥运会指挥中心的外面，他们要求中国必须履行当年许下的新闻出版自由承诺。因为在2001年北京获得奥运会主办权的时候，政府曾经允诺开放新闻出版自由。今年年初，外交部针对呆在中国的外国记者提出了很多限制采访自由的条款。在8月6日的抗议活动中，有几名外国记者遭到了殴打，更被拘留了数个小时。
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本周，中国政府重申了“反对将奥运政治化”的立场。但不仅仅是国外的批评者对政府提出批评。本周，中国国内的一名被施放的政治犯发表了一封公开信，信中用奥运口号巧妙地表达了他们的政治信念：“One World, One Dream, Universal Human Rights”（同一个世界，同一个梦想，普世的人权。）这封信在全世界各大国际组织公开，包括联合国、国际奥委会。
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这位持不同政见者在信中表示：“我们对奥运会的举办没有感到任何的骄傲和荣光。运动场馆的建设，北京的城市建设都是昙花一现，我们也对中国运动员取得奥运会金牌没有任何期盼。因为我们知道：这一切的荣光，牺牲了普通民众的很多利益。”
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中国政府的领导层非常在意这封信，不仅仅因为这封信本身。而是因为这封信意味着不仅国外的批评家们关注着中国人权，国内的民众也在关注人权。显然，国内的宣传任务并没有想象的那么简单。
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公正地看，世界大多数人都认为，中国想利用此次奥运会提升自己的国际形象、获取国际利益；最重要的一个目标是，中国想通过奥运会告诉国内民众：中国有能力在世界中心舞台上发挥更重要的作用。不管中国想利用奥运会做什么，来年的奥运会也一定是批评者的舞台。